Schüler werden zum Schlüssel für den Artenschutz

Biene und Bison, Flusspferd und Fledermaus, Nashorn, Elefant, Wolf und Löwe haben eines gemeinsam: Sie alle sind „Keystone Species“ – Schlüsselarten -, die einen unersetzlichen Einfluss auf die jeweiligen Ökosysteme  und  deren  Artenvielfalt  haben.  Um  diese  teils  stark bedrohten Tierarten geht es im aktuellen Zoo-Artenschutzpreis  ZAP!, den die Niedersächsische Kultusministerin  Julia Willie  Hamburg und Zoo-Geschäftsführer Andreas M. Casdorff Am Freitag, 12.01.2024, im Forschungszimmer des Erlebnis-Zoos vorstellten.

Beim ZAP! 2024 werden Schüler gesucht, die sich mit den „Schlüsselarten“ in Deutschland und der Welt auseinandersetzen möchten. „Die Wettbewerbsaufgabe des ZAP! 2024 ist es, die Schlüsselarten zu finden, ihre Rolle kennenzulernen und ihren Schutz aktiv mitzugestalten“,  so Casdorff. „Wir  möchten junge Artenschützer ermutigen, eigenständig zu forschen und mit ihrem Einsatz selbst zum Schlüssel für den Artenschutz zu werden.“

Schulwettbewerb ZAP

Als größter außerschulischer Lernort Niedersachsens trägt der Erlebnis­ Zoo Hannover  mit  dem Schulwettbewerb  ZAP! das wichtige  Thema Artenschutz in die Klassenzimmer und eröffnet  damit eine breite Handlungsoption im Rahmen einer Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE). Alle niedersächsischen Schülerinnen und Schüler ab der 3·Klasse sind zur Teilnahme eingeladen.

„Die Identifikation von Schlüsselarten bestimmter Ökosysteme hilft zum einen, die biologischen Zusammenhänge zu verstehen. Die  Erarbeitung  und  Umsetzung  von  Schutzmöglichkeiten wiederum ermöglicht  aktive und zukunftsorientierte Handlungsoptionen  für die Lernenden“, erklärte Nicole Böwer, Leiterin Team Umweltbildung im Erlebnis-Zoo.

Besonders im Hinblick auf den Aspekt einer Bildung für nachhaltige Entwicklung wird der Schulwettbewerb ZAP! vom Niedersächsischen Kultusministerium empfohlen.

Zoo im Artenschutz

Im Erlebnis-Zoo Hannover sind Schlüsselarten ein Schwerpunkt der Artenschutzstrategie. „Das Wissen über Merkmale und Lebensweisen von Arten ist elementar, um ihren Einfluss und die Wechselbeziehungen im Ökosystem zu verstehen“, erklärte  Nicole Böwer. „Stirbt eine Schlüsselart aus, bringt  das viele Veränderungen mit sich, andere Arten könnten in ihrem Bestand zurückgehen.“

Schlüsselarten lassen sich in verschiedene Kategorien einteilen: es gibt die Spitzenprädatoren, Mega-Herbivoren, Samenverbreiter, Bestäuber, Ressourcen-Lieferanten und die Ökosystem­ Ingenieure, zu denen auch der Asiatische Elefant gehört.